DE LA DURACIÓN DE LAS PANDEMIAS

David De los Reyes

El tema del coronavirus da qué pensar. Hay que estar consciente de su posible duración y complejidad. Puede que no se contenga por una cuarentema global como la que estamos viviendo. Quince, cuarenta (cuarentena...), sesenta días ayudan a tener un observatorio global de la infección y hasta cierto control de propagación. ¿Erradicación? Algo más incierto. Los anales de la historia médica sobre la peste nos hablan de otros tiempos y duraciones respecto del contagio mortal. Una pandemia de este tipo pudiera prolongarse no por semanas o meses, sino por años y décadas. Y apoyamos las previsiones clínico-sanitarias impuestas temporalmente mientras no se tenga un antídoto seguro y comprobado. Esto lo decimos por el caso que ya se conoce de la misma China. Sabido que esta nación tiene un historial largo de haber sufrido otras pandemias en diversos períodos. En el siglo pasado, para ser más exacto, a partir de 1855, la peste se originó en la provincia de Yunnan, manteniéndose latente por varias décadas. Afectó gravemente a Hong Kong en 1894 y se extendió a otros países cercanos que en un principio, provocó numerosos casos en la India. Se calcula que causó alrededor de 10 millones de fallecimientos entre 1898 y 1918. Alcanzó a lugares tan lejanos como Cuba y Puerto Rico donde se produjeron casos en 1914 (para ciertos especialistas se prolongo hasta 1957). Esto nos dice que, si bien hoy los recursos científicos y técnicos son, en principio, más efectivos y manejables que en el siglo pasado hay que tomar otros factores en cuenta. Su velocidad de expansión. La aceleración y rapidez de las comunicaciones de mercancías y hombres hacen la situación sea en el presente más dramática. La pandemia referida del siglo XIX, como se puede observar, duró propagándose por todo el orbe alrededor por más de sesenta años. Toda una situación que da para reflexionar. Así que consolémonos nuestro espíritu individual colectivo u global que las normativas profilácticas tomadas por muchos de los gobierno del mundo sean realmente pertinentes y que no se extrapole la existencia del virus más allá... por ejemplo, del 2020.

Foto: Getty Imafenes. Intervenida por DDLR 2020.

Preparaciones para una autopsia. Un asistente rocía ácido carbólico sobre una mesa antes de que tres médicos protegidos de pies a cabeza examinen un cuerpo.